来自《体育画报》名记Chris Mannix的最新消息,火箭今年夏天可能要干一票大的了,他们把补强目标直接对准了雄鹿王牌扬尼斯·阿德托昆博。

对于这则报道,不少人还是会感到意外的,毕竟本赛季火箭已经拿下了杜兰特,他们是否真的还要再招募一位超级巨星呢?
虽然有些大胆,但必须要承认,现在的火箭确实有竞争字母哥的底气。
先看雄鹿,表面上看他们还在追求争冠机会,但球队未来已经被透支干净,最近的首轮要等到2031年;而现有阵容年龄偏大,除了罗林斯,核心轮换几乎都处于生涯后期,毫无未来潜力可挖。

而更关键的是,雄鹿和字母哥之间已经明显出现了分歧,再加上一个特殊时间点:字母哥下赛季即将进入合同年,需要等到10月之后才有资格续约。
简而言之,如果雄鹿今年夏天不提前做出决定,那么要不然是赌他续约留队,要不然就需要承担他明年人走茶凉的风险。字母哥还有选择,但雄鹿已经站在了十字路口等不起了。
此前,雄鹿老板在接受ESPN采访时已经直接把话挑明,要么续约,要么交易。而通过这个态度来看,雄鹿已经明确给联盟释放出信号了,现在的字母哥,已经不属于球队非卖品了。

而一旦确定字母哥进入交易市场,那么局面就简单多了,至少联盟一半球队都有机会试探。而上述爆料的火箭,很可能是最积极、也最有底气出手的潜在下家。
那么,为什么会是火箭呢?
很简单的一句话,他们手中有着足够筹码,同时具备争冠野心,这两个条件刚好符合字母哥的想法。

至于火箭,上赛季就已经让人眼前一亮,也正因如此,他们才敢在休赛期梭哈杜兰特。但从本赛季战绩看还是有些尴尬,本赛季至今战绩43胜28负,仅排在西部第六的安全区末位,距离真正的争冠级别还有距离。
当然,伤病是其中原因之一,但理性来看,这支球队确实还缺一个真正的终结答案。而字母哥,恰恰就是现阶段最合适的人选。

更重要的是,火箭手里确实有筹码。
未来几年时间里,他们手握一堆来自太阳、篮网、独行侠的优质选秀权,再加上自己手中的签位,完全可以打包一大把首轮;同时队中还有申京、阿门这样的年轻资产,完全有能力撬动雄鹿。
对比此前追求字母哥的其他球队,诸如勇士、森林狼等队,他们自然也希望得到字母哥,但问题在于手中筹码不够。而按照雄鹿此前开出的“5首轮+年轻核心”的筹码级别,火箭恰好是为数不多能满足这个条件的球队。

把时间往前推,早在上赛季,名记Kevin O'Connor就曾透露过,即便火箭得到杜兰特,他们依然有能力再追逐额外的顶级球星,当时字母哥就已经在预选目标名单之中。
现在看来,这则消息也不算空穴来风了,完全就是提前预告了。
所以,现在的问题就出现了,字母哥的下一站,会在休斯顿吗?
从现实角度看,火箭确实是字母哥最合理的下家之一,手握交易筹码,也有接手空间,正值争冠梯队,这些条件都相当符合接手字母哥。

只是联盟从来不缺竞争者,一旦字母哥被摆上货架,诸如热火、尼克斯这些同样手握资产的冲冠球队,自然不会袖手旁观。只是现在来看,这场围绕字母哥的军备竞赛,火箭似乎已经站在了起跑线上了。